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数日后，李白携妻到了汝州，见了他的挚友元丹丘。
元丹丘是一位道人，也是真隐士。
在大唐有很多人为谋晋身，也会到名川大山中归隐，待有了名望再出仕为官。元丹丘却对这些俗事不感兴趣，过着闲云野鹤般的生活。
但这次相见，李白却发现元丹丘有了一些不同。
偶然谈及南诏、谈及封禅华山之事，元丹丘也能随口评点上几句。
“丹丘子也知天下大事？”李白斟着酒问道：“不甘隐居了？”
“贫道虽不出门，却知天下事，无它，看报而已。”
元丹丘说着，手抚着宽袖向书搁子方向引了引。
李白目光看去，见那搁子上摆着许多纸卷，却是近年来时兴的报纸，他不由笑道：“你这山居老道不知报纸该是平铺的。”
“习惯了。”元丹丘道，“先说你是如何来的。”
“此番倒是结识了一位妙人，但不知从何处夸起啊。”
正此时，一个小道童匆匆跑来，道：“师父，昨日的《东都文报》已拿来了。”
“不急，待为师先与太白饮上一巡。”
“可报上有太白先生的诗。”
“哦？”元丹丘道，“拿来，为师看看。”
李白饮着酒，笑道：“正要说的便是此事，我与薛白在蓝田驿一杯酒一首诗，棋逢对手甚是畅快。”
元丹丘却是喃喃念道：“秦王扫六合，虎视何雄哉。”
李白不由放下酒杯，讶道：“这首诗也在报上？”
他来了兴致，倾过身去看这份报纸。
“太白啊太白，为何又写这样的讽谏诗？”元丹丘道，“惹得圣人不快。”
“何妨？良药苦口，忠言逆耳。”李白笑道：“这岂非忠言？”
“忠言？”元丹丘拍着膝叹息道，“忠言也得听进去才行。”
他虽认为这样不妥，好在李白素有放浪形骸之名声，圣人总不与他计较。
再往后翻，只见这些诗句下方，还学着长安的《大唐文萃》一般，有几句评语，他一看，不由哑然而笑。
“太白，自己看吧，此报甚是推崇你啊。”
李白还在想着圣人如今的骄固，目光落到那几列字上，不由道：“倒与我一般，好夸大其词。”
说是夸大其词，但那几句评语却真是说到了他心里去，让他觉得这一趟西行收获甚丰，至少得了一知己。
“酒入豪肠，七分酿成了月光，余下的三分啸成剑气，绣口一吐就半个盛唐。”
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与此同时，薛白还在慢腾腾地往潮阳上任，行一日、停三日，打听着各方消息。
终于，一封南诏的消息到了。
就连薛白这个提前预料到阁罗凤要叛唐的人看了也是有些吃惊。
“哥奴一直说他心里有数，姚州这么快就丢了？”
“据说是张虔陀中了美人计。”
薛白摇了摇头，道：“刊出去，把真实情形散布开来。”
“会不会太触怒圣人了？近来我们在各地的小报，刊的都不是好话。朝廷与各州县已有所警觉，禁民间报纸了。”
“这算什么？我大唐包容开放，边镇能尽用胡将，岂能容不下几句谏言，只要是忠言，何惧它逆耳。”
薛白还是那个态度，他不怕触怒李隆基。
就像现在，他老老实实的，李隆基也没打算把他召回长安，只怕此时心里还在迁怒他之前乌鸦嘴，把南诏说反了。
寄望于圣人自己回心转意，没有用。
只有把声势造起来，给到李隆基足够的压力，才有可能启用他们这一批“忠言逆耳”的臣子。
马上要春闱了，又是一年“麻衣如雪，纷然满于九衢”的时候，进京赶考的举子们最近哪一个不看各种报纸，见识李白与薛白的对诗？
士民舆论，恰是一点就燃之际，而华山停封、南诏叛乱，上位者却还想着粉饰太平。
不管有没有这报纸，事实就是，太平盛世一旦崩塌了，粉饰是粉饰不住的，也许第一条、第二条小小的细缝糊住了，但缝隙只会越来越大。
想息事宁人、遮掩乱象？不行，就算是皇帝也做不到。
薛白要做的就是一把将那块遮羞布扯掉，任遮羞布下密密麻麻的虫子暴露在光天化日之下，到时谁能胜出，就不是靠巴结圣人，而是只能各凭本事了。